MDMA (ECSTASY; XTC; E).

Origini: Brevettata nel 1912 dal colosso chimico Merck, ebbe un iniziale interesse come pillola dimagrante prima e come eccitante per usi militari in seguito.

Modalità di assunzione: Assunta per ingestione sotto forma di pasticche variamente colorate e sagomate. Spesso, purtroppo, accompagnata da alcool, che accresce i suoi già devastanti effetti.

Effetti: Come tutte le amfetamine entactogene (categoria cui l'Ecstasy appartiene), induce grande euforia e loquacità, accompagnate, però, spesso, da forme di aggressività, delirio, disturbi cardiaci e stati di confusione mentale. Assai pericoloso è l'innalzamento della temperatura corporea (ipertermia), così come l'associazione ad alcool.

Effetti positivi: Nessuno conosciuto.

Utilità farmacologica: Attualmente nessuna, anche se alcuni studi vedono in sostanze dalle simili proprietà un utile mezzo per la cura di alcuni disturbi psicologici; gli effetti collaterali, però, rendono l'MDMA del tutto inadatta a scopi terapeutici. In questo senso, sono allo studio alcuni derivati in cui si mira ad esaltare alcune proprietà minimizzando gli effetti negativi.

POPPER (AMILE NITRITO; ISOPENTILE NITRITO).

Origini: Da oltre un secolo viene inalato per indurre sollievo nei casi gravi di angina pectoris.

Modalità di assunzione: Assunto per inalazione dei vapori.

Effetti: Causa una rapida vasodilatazione periferica, con un meccanismo di interazione con i recettori NO. Agisce quasi istantaneamente (circa 30"). La vasodilatazione provoca anche il rilassamento delle mucose e dello sfintere anale, ragion per cui il Popper è noto anche come "droga dei gay".

Effetti positivi: Vasodilatazione e quindi parziale sollievo nei casi di angina.

Utilità farmacologica: Può essere utilizzato come antidoto all'avvelenamento da cianuri.

FENILCICLIDINA (PCP; POLVERE D'ANGELO).

Origini: Molecola commercializzata dalla Parke-Davis come anestetico, verso gli anni '90 venne riportato il suo uso come droga da strada a basso costo.

Modalità di assunzione: Assunta generalmente per via orale.

Effetti: Se assunta in piccole dosi provoca stati di apatia, abulia e disturbi sensoriali che, quando assunta in dosi massicce, possono sfociare in delirio, turbe schizofreniche e coma. La sindrome astinenziale può essere assai marcata e causare malessere, insonnia e depressione.

Effetti positivi: Nessuno.

Utilità farmacologica: Anestetico in veterinaria.